넥슨의 핵심 모바일 게임 두 축이 동시에 흔들리고 있다. ‘마비노기 모바일’과 ‘메이플 키우기’의 이용자 지표가 급락하면서 라이브 서비스 역량 자체가 시험대에 올랐다. 센서타워에 따르면 2024년 전 세계 모바일 게임 다운로드 수는 493억 건으로, 2023년보다 6.5%, 최고치였던 2020년과 비교하면 14%나 줄어든 상황이다.
출시 초반의 흥행 돌풍은 신기루에 불과했다. 2025년 4월 123만 명을 넘어서던 ‘마비노기 모바일’의 월간 활성 이용자(MAU)는 불과 10개월 만인 2026년 2월 51만 명으로 반 토막 났다. 운영 미숙과 콘텐츠 부실이 이용자 이탈을 부추긴 핵심 원인으로 지목된다. 특히 2025년 11월 도입된 ‘웨카 경매장’은 과도한 과금 유도 논란에 불을 지피며 민심 이반을 가속화했다.
‘메이플 키우기’의 발목을 잡은 것은 확률 조작 논란이었다. 넥슨은 오류를 인지하고도 별도 공지 없이 잠수함 패치를 진행한 사실을 시인했다. 결국 2025년 11월 6일부터 2026년 1월 27일까지 진행된 전액 환불 조치로 이어졌으며, 환불 규모는 최대 2,000억 원에 달할 것으로 추정된다.
사태 수습을 위한 넥슨의 움직임은 빨랐다. IP 사업부장을 즉각 경질하고, 강대현 공동대표가 직접 메이플 본부장을 맡아 조직 개편에 나섰다. 내부적으로는 철저한 진상 규명과 후속 조치를 약속하는 공지가 공유되기도 했다.
모바일 게임 시장의 현실은 냉혹하다. 이용자의 95%가 설치 후 30일 이내에 게임을 떠난다. 이런 환경에서 넥슨이 최우선으로 회복해야 할 것은 바로 ‘신뢰’다. 견고한 업데이트와 안정적인 운영만이 무너진 신뢰를 다시 쌓을 수 있는 유일한 길이다.
[참고 문헌 및 출처]
- chosun.com
- start.io
- hankyung.com
참고문헌
