2026년 상반기 Steam, 아시아 강세와 협동 플레이 트렌드 확인
글로벌 PC 게임 시장은 2026년에 966억 9천만 달러 규모에 달할 것으로 예상되며, 2034년까지 1,859억 5천만 달러로 성장할 전망입니다. 이러한 성장세 속에서 2026년 상반기 Steam 플랫폼은 주요 기대작들의 성공적인 출시와 함께 아시아 사용자들의 급증, 그리고 협동 플레이(co-op) 타이틀의 강력한 시장 지배력을 명확히 보여주었습니다. 특히 펄어비스의 ‘붉은사막’과 언노운 월즈의 ‘서브노티카 2’는 이러한 시장 변화의 선두에 서며 상반기 최고 매출 게임에 이름을 올렸습니다.
펄어비스가 개발한 오픈월드 액션 어드벤처 게임 ‘붉은사막’은 2026년 3월 19일 정식 출시되었습니다. 출시 후 24시간 만에 200만 장 이상 판매되었으며, 3개월이 채 되지 않아 전 세계적으로 600만 장 이상의 판매고를 올렸습니다. 이 게임은 2026년 1분기 펄어비스 전체 매출의 80% 이상을 차지하며 회사의 실적을 견인했습니다. 특히 1분기 매출 중 PC 판매가 69.5%, 콘솔 판매가 26.7%를 기록하며 글로벌 PC 및 콘솔 시장으로의 성공적인 전환을 입증했습니다. ‘붉은사막’은 방대한 오픈월드 구현과 높은 자유도로 사용자들에게 긍정적인 평가를 받았으며, 출시 이후 지속적인 업데이트와 7월 추가된 크로스-세이브 기능으로 플레이어 만족도를 높이고 있습니다.
한편, 언노운 월즈 엔터테인먼트의 ‘서브노티카 2’는 2026년 5월 14일 PC(Steam, Epic Games Store) 및 Xbox Series X|S를 통해 얼리 액세스(Early Access)로 출시되었습니다. 이 게임은 출시 첫 주 만에 약 400만 장의 판매고를 올리며 Steam에서 46만 명 이상의 최고 동시 접속자 수를 기록하는 등 폭발적인 성공을 거두었습니다. ‘서브노티카 2’의 가장 큰 특징은 시리즈 최초로 도입된 최대 4인 협동 플레이 모드입니다. 이는 플레이어들이 함께 기지를 건설하고, 미지의 해양 생물들을 탐험하며, 깊은 바닷속 미스터리를 해결하는 새로운 경험을 제공했습니다. 이러한 성공 덕분에 언노운 월즈는 모회사 크래프톤으로부터 2억 5천만 달러의 성과 보너스를 지급받게 되었습니다.
두 게임의 성공은 단순한 개별 타이틀의 흥행을 넘어, 글로벌 게임 시장의 구조적 변화를 반영합니다. 먼저, 아시아 사용자들의 Steam 참여는 지속적으로 증가하고 있습니다. 2024년에는 간체 중국어가 영어를 제치고 Steam에서 가장 많이 사용되는 언어가 되었으며, 2025년 아시아 태평양 지역은 PC 게임 시장 점유율의 약 49.95%를 차지했습니다. 2024년 Steam의 동남아시아 지역 연간 활성 사용자 수는 평균 1,150만 명에 달했습니다. 이러한 아시아 시장의 성장은 ‘붉은사막’과 같은 아시아 개발사의 AAA 타이틀이 글로벌 성공을 거두는 데 중요한 기반이 되었습니다.
또한, 협동 플레이 게임의 인기는 팬데믹 이후 더욱 가속화되고 있습니다. 2025년 상반기 Steam에서 협동 플레이 게임은 41억 달러의 매출을 기록하며 장르 역사상 최고치를 경신했습니다. 2023년 신작 중 협동 플레이 타이틀은 전체 판매량의 36%를 차지했으며, 2024년에도 이러한 추세가 이어졌습니다. 2026년 PC 협동 플레이 게임 시장은 409억 달러 규모로 성장할 것으로 전망됩니다. ‘서브노티카 2’가 협동 모드를 통해 새로운 플레이어층을 성공적으로 유치한 것은 이러한 시장 트렌드를 정확히 포착한 결과입니다. 팀 스위니 에픽게임즈 CEO는 플레이어들이 친구들과 함께 즐길 수 있는 대규모 게임으로 몰려드는 경향이 있다고 언급하며 협동 플레이의 중요성을 강조했습니다.
결론적으로, 2026년 상반기 ‘붉은사막’과 ‘서브노티카 2’의 성공은 PC 게임 시장의 핵심 동인을 명확히 보여줍니다. 개발사들은 이제 단순히 고품질 게임을 만드는 것을 넘어, 아시아 시장의 문화적 특성과 구매력을 이해하고, 협동 플레이와 같은 사회적 요소를 적극적으로 통합하는 전략이 필수적입니다. 이러한 변화에 민감하게 반응하고 혁신적인 접근 방식을 취하는 기업만이 빠르게 변화하는 글로벌 게임 시장에서 지속적인 성장을 기대할 수 있을 것입니다.
참고문헌
