AMD, ‘헬리오스’와 세레브라스 협력…AI 반도체 판도 변화
인공지능(AI) 반도체 시장이 격변하는 가운데, AMD가 차세대 AI 서버 ‘헬리오스(Helios)’를 공개하고 세레브라스 시스템즈(Cerebras Systems)와의 전략적 파트너십을 발표하며 새로운 전선을 구축했습니다. 2026년 글로벌 AI 에이전트 시장 규모는 115억 5천만 달러에 달하며, 2035년에는 약 2,946억 6천만 달러로 연평균 43.57%의 폭발적인 성장이 예상됩니다. 이러한 고성장 시장을 겨냥한 AMD의 움직임은 AI 반도체 산업의 경쟁 구도를 재편할 중요한 변곡점이 될 것입니다.
AMD는 ‘Advancing AI 2026’ 행사에서 헬리오스 랙스케일 솔루션을 선보이며 AI 인프라 확장을 위한 전방위적인 접근 방식을 강조했습니다. 이 차세대 AI 서버는 대규모 추론, 최첨단 모델 훈련, 미세 조정에 최적화된 설계가 특징입니다. 헬리오스 솔루션은 72개의 고성능 AMD 인스팅트(Instinct) MI455X GPU와 18개의 강력한 6세대 AMD EPYC™ ‘베니스(Venice)’ CPU를 통합합니다. 특히 MI455X GPU는 CDNA 5 아키텍처 기반으로, 432GB의 HBM4 메모리와 초당 23.3TB의 최대 메모리 대역폭을 제공하여 AI 워크로드의 메모리 제약을 해결합니다. 6세대 EPYC ‘베니스’ CPU는 ‘젠 6(Zen 6)’ 아키텍처를 기반으로 최대 256개의 고성능 코어와 초당 1.6TB의 메모리 대역폭을 지원하며, AI 에이전트 워크로드의 게이트웨이 처리, 컨텍스트 어셈블리, 벡터 검색 등에서 상당한 성능 향상을 이끌어냅니다.
헬리오스 플랫폼의 핵심 차별점 중 하나는 AMD 펜산도(Pensando) 프론트엔드, 스케일업 및 스케일아웃 네트워킹을 포함한 모든 패브릭이 이더넷 기반의 개방형 표준을 따른다는 점입니다. 이는 엔비디아(Nvidia)의 독점적인 인피니밴드(InfiniBand)와 같은 상호 연결 방식에 대한 직접적인 도전입니다. 델오로 그룹(Dell’Oro Group)에 따르면, 2025년 AI 백엔드 네트워크에서 이더넷이 인피니밴드를 추월했으며, 2026년 1분기에는 데이터센터 스위치 판매의 약 3분의 2를 차지했습니다. 이러한 시장 변화 속에서 AMD의 개방형 이더넷 전략은 클라우드 제공업체와 통신사들이 AI 클러스터에 기존 이더넷 툴링 및 운영 방식을 적용할 수 있게 하여 상당한 이점을 제공합니다. 또한, AMD는 개방형 ROCm™ 소프트웨어 스택 위에 AI 기반 개발 계층인 ROCm.AI를 도입하여 개발 효율성과 사용 편의성을 높이고 있습니다.
세레브라스 시스템즈와의 파트너십은 AMD의 AI 전략에 중요한 축을 형성합니다. 양사는 AMD 헬리오스 랙스케일 시스템과 세레브라스의 웨이퍼 스케일 엔진(WSE-3)을 단일 분산형 추론 워크플로우로 통합하는 새로운 AI 추론 아키텍처를 발표했습니다. 이 협력의 목표는 실시간 AI 에이전트 및 자동화된 AI 비서와 같은 복잡한 AI 애플리케이션의 응답 시간을 획기적으로 단축하는 것입니다. AMD 헬리오스는 초기 프롬프트 및 대규모 컨텍스트 창 처리를 담당하고, 세레브라스 WSE-3는 초고속 토큰 생성을 수행합니다. 세레브라스 WSE-3는 세계 최대 AI 칩으로, 46,225mm² 면적에 4조 개의 트랜지스터와 90만 개의 AI 최적화 코어를 탑재하여 125페타플롭스의 AI 연산 성능을 제공합니다. 이러한 보완적인 아키텍처의 결합은 WSE 단독 구성 대비 와트당 최대 5배 더 높은 에너지 효율을 제공할 것으로 예상됩니다. 세레브라스는 2026년 하반기부터 자체 데이터센터에 AMD 헬리오스를 배포하고, 세레브라스 클라우드를 통해 이 통합 시스템을 제공할 계획입니다.
AI 반도체 시장은 엔비디아가 AI 가속기 시장의 80% 이상을 장악하며 독보적인 위치를 차지하고 있습니다. 그러나 AMD는 헬리오스 및 세레브라스와의 파트너십을 통해 특히 저지연(ultra-low latency)이 요구되는 AI 에이전트 시장과 같은 특정 추론 워크로드 영역에서 강력한 대안을 제시하고 있습니다. AMD의 이러한 전략적 움직임은 AI 인프라 전반에 걸쳐 유연성과 개방형 표준을 강조하며, 엔비디아 중심의 시장 구도에 균열을 내고 있습니다. 오픈AI(OpenAI)가 2026년 4분기부터 헬리오스를 배포할 계획이며, 앤트로픽(Anthropic)과 메타(Meta)도 대규모 헬리오스 배포를 약속한 점은 AMD의 시장 침투 가능성을 높이는 중요한 지표입니다. AMD는 앤트로픽에 최대 50억 달러를 투자하는 등 생태계 확장을 위한 공격적인 행보를 보이고 있습니다.
투자자들은 AMD의 헬리오스 솔루션이 대규모 클라우드 환경에서 얼마나 빠르게 채택되는지 면밀히 주시해야 합니다. 특히 AI 에이전트 워크로드에서 AMD-세레브라스 통합 솔루션의 실제 성능 벤치마크는 향후 시장 경쟁력을 가늠하는 중요한 척도가 될 것입니다. 엔비디아가 AMD의 개방형 이더넷 전략과 추론 시장에 대한 집중적인 공략에 어떻게 대응할지도 핵심 관전 포인트입니다. AI 에이전트 및 추론 시장의 급격한 성장을 고려할 때, 추가적인 전략적 파트너십과 AMD의 ROCm.AI 소프트웨어 생태계 발전 및 채택률 또한 지속적으로 관찰해야 할 요소입니다.
참고문헌
