호르무즈 봉쇄, 유가 126달러 돌파…글로벌 경제 역풍 거세져
2026년 2월 28일 발발한 이란 전쟁이 결국 세계 경제의 발목을 잡았다. 세계 최대 석유 수송로인 호르무즈 해협이 봉쇄되면서 국제 유가는 천정부지로 치솟았다. 지난 3월 8일 브렌트유는 배럴당 100달러 선을 가뿐히 넘어서더니, 최고 126달러까지 폭등하며 역대 최대 월간 상승폭을 경신했다. 이 거대한 공급 충격은 회복 국면에 접어들던 세계 경제에 직격탄이 되었고, OECD마저 글로벌 성장률 전망치를 하향 조정하는 지경에 이르렀다.
전 세계 해상 석유 무역의 약 25%, 하루 평균 2,000만~2,100만 배럴이 오가는 호르무즈 해협의 전략적 중요성은 이번 사태로 다시 한번 증명됐다. 이란 전쟁 이후 해협이 막히자 글로벌 석유 공급은 2월부터 4월 사이 13.5%나 줄었고, 걸프만 국가들의 생산량은 무려 45% 급감했다. 하루아침에 1,400만 배럴의 공급이 끊긴 셈이다. 해상 교통량은 70%에서 최대 95%까지 곤두박질치며 물류 대동맥은 사실상 마비 상태에 빠졌다. 상선 공격, 이란의 통행 제한 경고, 기뢰 부설 위협까지 겹치면서 선사들은 아예 해협 통과를 포기하고 있다.
고유가 쇼크는 서막에 불과하다. 파장은 경제 전반으로 확산되고 있다. OECD는 중동 분쟁과 호르무즈 해협 마비가 글로벌 성장을 억제하고 인플레이션을 부채질할 것이라고 강력히 경고했다. 당장 2026년 세계 경제 성장률 전망치부터 2025년 3.4%에서 2.8%로 주저앉았다. 봉쇄가 2027년까지 이어진다면 성장률은 2.1%까지 추락하고 일부 국가는 경기 침체를 피할 수 없을 것이다. 특히 에너지 수입 의존도가 높은 개발도상국들은 에너지와 식량 가격 급등이라는 이중고에 직면했다. 카타르와 UAE의 LNG 수출길마저 막히면서 글로벌 가스 시장이 요동치는 것은 물론, 알루미늄, 비료, 헬륨 등 핵심 원자재 공급망까지 연쇄적으로 흔들리고 있다.
현재 글로벌 에너지 시장은 거대한 공급 공백 상태에 빠지면서 유가 변동성이 극에 달했다. 국제에너지기구(IEA)가 전략 비축유를 방출하는 등 급한 불 끄기에 나섰지만, 이는 언 발에 오줌 누기 식의 미봉책일 뿐이다. 사우디와 UAE가 운영하는 우회 파이프라인 역시 수송 능력이 해협 통과 물량의 4분의 1에 그쳐 근본적인 대안이 되지 못한다. 결국 이번 사태는 중동의 지정학적 리스크가 전 세계 공급망을 얼마나 쉽게 무너뜨릴 수 있는지, 그 취약성을 그대로 노출했다. 각국 정부와 기업에 에너지 안보는 더 이상 선택이 아닌 생존의 문제가 되었다.
투자자들의 시선은 단기적으로는 지정학적 긴장 완화와 호르무즈 해협의 재개방 시점에 쏠릴 수밖에 없다. 하지만 더 중요한 것은 장기적인 관점이다. 에너지 수입선 다변화, 전략 비축유 확충, 재생에너지 전환 가속화는 이제 비용이 아닌 보험의 성격을 띤다. 공급망 회복탄력성 강화는 더는 구호에 그쳐서는 안 될 기업의 핵심 생존 전략이 되었다. 결국 이 구조적 변화의 흐름을 먼저 읽고 선제적으로 움직이는 기업만이 불확실성 시대의 진정한 승자가 될 것이다.
참고문헌
